5532《蛇：中西藥神傳說》

由於春瘟，想起端午。由於端午，想起《白蛇傳》。
又由於《白蛇傳》，想起「蛇」与「醫藥」的關係。
两者大有關連。先前說起，白蛇因為愛上一個凡夫，挾千年道行，在當地贈醫施藥，希望融入社群。
後來雖然失敗，但是中國人普遍同情，而且我們深信，「蛇」具醫藥療效。
專治風濕，亦補行氣活血。廣西的三蛇酒，廣東的蛇胆陳皮川貝，以至我們冬天吃蛇羹等，俱有神效。
早自唐朝柳宗元的《捕蛇者說》，已提及當時永州（今湖南永州巿）有異蛇，毒性極烈，卻能「去死肌，殺三蟲（蠱）」。
現代中醫仍有入藥。像已退休的名醫關之義，曾替聰明朋友治頑固風濕，正是用這種特殊的蛇皮。每劑藥要數千元，卻真的能藥到病除。
我們中國人看重蛇，西方更早。卻分两派。一是古埃及与希臘：早在公元前三千多年，下埃及的守護女神，正是「蛇頭人身」，或「人身蛇頭」的瓦吉特（wadjet），那種蛇是當地特產的眼鏡蛇，原是代表生命的符號。
傳到古希臘，女神變男神：天帝宙斯生子，名「阿斯克勒庇俄斯」，手執權杖，上纒有蛇。
專管藥物与治療。在其出生地「依比達魯斯」，建有以祂為名的神殿，亦是人類史上最早的醫院，保存至今；已申請為世界文化遺產，亦成為現代旅遊景点。
正由於祂的醫術高強，招父親宙斯妒忌，用閃電將這名優秀的兒子劈死。後來希臘人在神殿內，發現一條蛇屍，死而復生，傳說是阿斯克勒庇俄斯的化身。
往後，群蛇聚居神殿。成為祂權杖纒蛇的由來。直至今日，你看歐洲的藥房，商標一律有蛇，正是源自這典故。
以上，是第一種說法，以蛇為醫藥的榮耀。
可是第二種，以《聖經》為主的基督文明，卻認為蛇屬邪惡，甚至可以是魔鬼的化身………。😊